Il Ritratto di Papa Innocent X di Velázquez
Due uomini, un solo volto
L'abbinamento è la chiave. Da una parte un pittore spagnolo a Roma ritrae un romano di settantasei anni in un mantello rosso e di cattivo umore; dall'altra, il più grande scultore del secolo scolpisce la stessa testa nel marmo bianco di Carrara. Sono esposti insieme dal 1927 e, standoci in mezzo, si nota quanto due maestri possano interpretare diversamente lo stesso uomo. Il papa, tra l'altro, è di famiglia: il cardinale Giovanni Battista Pamphilj fu eletto nel 1644 e regnò fino al 1655, e questa galleria esiste grazie a ciò che lasciò al nipote. La famiglia, da Innocent X a oggi.
Hippolyte Taine lo chiamò «il capolavoro fra tutti i ritratti» e scrisse che «una volta visto, è impossibile dimenticarlo». Ho osservato molte persone scoprire che aveva ragione, in una piccola stanza, con l'audioguida ancora accesa.
«Troppo vero»
Si narra che Innocent X, guardando la tela finita, abbia detto È troppo vero — è troppo vero. È una bella storia. È anche un aneddoto tradizionale la cui veridicità gli esperti mettono in dubbio, e non ve la presenterò come una citazione documentata, perché nessuno può mostrare dove sia stata scritta per la prima volta. Raccontatela come una storia che la gente si tramanda. L'aneddoto e ciò che si sa realmente.
Perché il dipinto continuò a essere ridipinto
Francis Bacon realizzò più di quarantacinque varianti note di questo ritratto negli anni '50 e all'inizio degli anni '60, tra cui Testa VI del 1949, Papa I del 1951 e lo Studio dal ritratto di Papa Innocent X di Velázquez del 1953. Nessuna delle versioni di Bacon si trova in questo edificio, eppure molti visitatori arrivano aspettandosi di trovarne una. Quello che c'è qui è l'originale che lui non volle vedere. Perché Bacon continuò a tornarci.
La stanza è piccola ed è l’unico punto del percorso in cui può formarsi una coda all’interno. Se entri nel primo orario della giornata, percorri le ali al contrario per cinque minuti e torna dal papa quando la stanza davanti a te si sarà svuotata. Nessuno ti fermerà: il percorso è una suggerimento, non un sistema a senso unico.
Osservarlo come si deve
Dedicateci dieci minuti invece di due. Guardate le mani e il foglio che tengono, poi gli occhi, poi fate un passo indietro finché il rosso smette di essere stoffa e inizia a essere tempo. Poi osservate il busto, poi tornate sulla tela. Il commento incluso nel biglietto, registrato dall’attuale proprietario di entrambi gli oggetti, vi rivelerà dettagli sulla stanza che nessuna didascalia riporterebbe. Dove si trovano gli altri punti salienti della collezione è su cosa vedere.
Entrare nella stanza
L’ingresso è a prenotazione in fasce orarie di 30 minuti e il biglietto base ne garantisce una; la galleria vende anche biglietti alla propria cassa il giorno stesso. 4.7 su 1.910 recensioni, il campione più ampio per questa attrazione, e l’audioguida è inclusa.
Domande frequenti
Dove si trova il Ritratto di Innocent X di Velázquez?
Nella Galleria Doria Pamphilj in Via del Corso 305 a Roma, in una teca lungo il percorso pubblico, accanto al busto marmoreo di Bernini dello stesso papa. Non si trova nei Musei Vaticani, dove un numero sorprendente di persone va a cercarlo.
Il papa ha davvero detto “troppo vero”?
È un aneddoto tradizionale e gli esperti lo mettono in dubbio. La frase — è troppo vera — viene ripetuta come citazione, ma non esiste una fonte documentata, quindi consideratela una storia piuttosto che un fatto. Altro sulla provenienza della frase.
C'è un papa di Francis Bacon esposto qui?
No. Bacon ha realizzato più di quarantacinque varianti dopo questo ritratto, tra cui Testa VI del 1949 e lo Studio del 1953, e nessuna di esse si trova in questo edificio. Qui è esposto il Velázquez originale.
Quanto è grande il dipinto?
141 × 119 cm, olio su tela, dipinto probabilmente nell'estate del 1650. Più piccolo dal vivo di quanto la maggior parte delle persone si aspetti, il che è parte del motivo per cui la stanza funziona. Prevedi altri dieci minuti per ammirarlo.