Le portrait du pape Innocent X par Velázquez
Deux hommes, un même visage
L’essentiel réside dans cette comparaison. D’un côté, un peintre espagnol à Rome immortalise un Romain de soixante-seize ans en cape rouge et de mauvaise humeur ; de l’autre, le plus grand sculpteur du siècle taille la même tête dans le marbre blanc de Carrare. Exposées ensemble depuis 1927, ces œuvres révèlent, quand on se place entre elles, à quel point deux maîtres peuvent représenter le même homme de manières si différentes. Le pape, au demeurant, est un membre de la famille : le cardinal Giovanni Battista Pamphilj fut élu en 1644 et régna jusqu’en 1655, et cette galerie existe grâce à l’héritage qu’il laissa à son neveu. La famille, d’Innocent X à aujourd’hui.
Hippolyte Taine l’a qualifiée de « chef-d’œuvre parmi tous les portraits » et a écrit qu’« une fois vue, il est impossible de l’oublier ». J’ai observé de nombreuses personnes découvrir qu’il avait raison, dans une petite salle, leur audioguide toujours en marche.
« Troppo vero »
La légende raconte qu’Innocent, devant la toile achevée, aurait déclaré È troppo vero — c’est trop vrai. C’est une belle histoire. C’est aussi une anecdote traditionnelle dont les experts doutent de la véracité, et je ne vous la présenterai pas comme une citation attestée, car personne ne peut indiquer où elle a été consignée pour la première fois. Racontez-la comme une histoire que l’on se raconte. L’anecdote et ce que l’on sait réellement à son sujet.
Pourquoi le tableau a été tant de fois repaint
Francis Bacon a réalisé plus de quarante-cinq variantes connues de ce portrait dans les années 1950 et au début des années 1960, dont Tête VI de 1949, Pape I de 1951 et Étude d’après le portrait du pape Innocent X par Vélasquez de 1953. Aucune des versions de Bacon n'est dans ce bâtiment, et les gens arrivent en s'attendant à en voir une. Ce qui est ici, c'est l'original qu'il refusait d'aller voir. Pourquoi Bacon y revenait sans cesse.
Le cabinet est petit et c'est le seul endroit du parcours où une file peut se former à l'intérieur. Si vous êtes dans le premier créneau d'entrée de la journée, parcourez les ailes à l'envers pendant cinq minutes et revenez voir le pape lorsque la salle devant vous s'est vidée. Personne ne vous arrêtera : le parcours est une suggestion, pas un système à sens unique.
Le voir correctement
Accordez-lui dix minutes plutôt que deux. Observez les mains et le papier qu'elles tiennent, puis les yeux, puis reculez suffisamment pour que le rouge cesse d'être un tissu et commence à ressembler à une météo. Ensuite, regardez le buste, puis revenez à la toile. Le commentaire inclus avec votre billet, enregistré par l'actuel propriétaire des deux objets, vous révélera des choses sur la pièce qu'aucune étiquette ne mentionnerait. Pour savoir où se trouvent les autres points forts de la collection, consultez que voir.
Accéder à la salle
L'entrée est réservée par créneaux de 30 minutes et le billet simple vous en attribue un ; la galerie en vend également à son propre guichet le jour même. 4,7 sur 1 910 avis, le plus grand échantillon pour cette attraction, et l'audioguide est inclus.
Questions fréquentes
Où se trouve le Portrait d'Innocent X par Velázquez ?
Dans la Galleria Doria Pamphilj au Via del Corso 305 à Rome, dans un cabinet qui lui est dédié sur le parcours public, aux côtés du buste en marbre de Bernini représentant le même pape. Il ne se trouve pas dans les Musées du Vatican, où un nombre surprenant de personnes vont le chercher.
Le pape a-t-il vraiment dit “troppo vero” ?
C'est une anecdote traditionnelle et les experts en doutent. La phrase — elle est trop vraie — est répétée comme une citation, mais il n'existe aucune source documentée à son sujet, alors considérez-la comme une histoire plutôt que comme un fait. Plus d'informations sur l'origine de cette phrase.
Un pape de Francis Bacon est-il exposé ici ?
Non. Bacon a réalisé plus de quarante-cinq variantes d'après ce portrait, dont Tête VI de 1949 et l'Étude de 1953, et aucune d'entre elles ne se trouve dans ce bâtiment. Ce qui est exposé ici, c'est le Velázquez lui-même.
Quelle est la taille de la peinture ?
141 × 119 cm, huile sur toile, peinte probablement à l'été 1650. Plus petite en personne que ce à quoi la plupart des gens s'attendent, ce qui fait partie de la raison pour laquelle la pièce fonctionne. Prévoyez dix minutes supplémentaires pour elle.